酷!厦大师生让清洁海绵“立大功”!

来源:半岛电竞官网    发布时间:2023-12-04 00:50:05


  石油被称为海洋污染的“超级杀手”。往往在溢油事故发生后,大范围的水质将受到污染,附近鱼类、鸟类、海洋生物以及植物将患病或死亡。

  而海洋溢油事件发生的频率远比我们想象得要多。1973年至2006年,仅我国沿海发生的大小船舶溢油事故就有2635起。然而,目前的海上溢油处理策略大多效率低、成本高,并且步骤复杂,易引起二次污染。

  如何提高海上溢油的处理效率,降低事故发生的负面影响?——在看到漏油事件的相关报道后,这样的一个问题就始终盘旋在厦门大学药学院教授任长亮的心中。

  2020年,任长亮来到厦门大学药学院任教。在《有机化学》这门本科生课程上,任长亮给同学们播放了介绍海上溢油危害的视频。视频中,被污染的海域表层覆盖着一层乌黑的石油,鲸鱼搁浅在沙滩上,所有海洋生物表面都布满油污……任长亮向同学们介绍了他对漏油处理的设想:用较低的成本制作出一种材料,让这样一种材料直接和海上的石油发生作用,把原油和海水分离开。

  视频中大片大片的黑色,给当时还是大二的药学院本科生董郅豪、冯文正两人带来了不小的震撼。两人从小生活在沿海的省份,又就读于沿海的厦大,对海洋保护的话题一直很感兴趣。下课后,他们主动找到任长亮,了解海洋溢油事故处理的更多细节。在这次有来有回的交流中,两位同学对这一事件的关注和对科研的好奇心,让任长亮看到了本科生参与科研的潜力。“只要一个人很想知道一个问题的答案,并有找到处理方法的好奇心,不管是研究生还是本科生,都能做好。”任长亮说。

  2021年,任长亮决定邀请董郅豪和冯文正加入他的课题组,让他们通过个人的亲身实践,制备出一款经济、高效的溢油处理材料。

  2021年暑假,董郅豪和冯文正留校真正开始了课题的研究工作。第一次自己上手做科研,他们从零开始有效学习实验器材的使用方法,熟悉实验的每一个标准操作流程。没课的时候,董郅豪和冯文正每天在实验室待上将近14个小时,直到深夜才离开。

  在任长亮的启发下,他们打算在家庭厨房中常见的“清洁海绵”上做文章。三聚氰胺海绵(MS)是家庭厨房中常见的清洁材料,成本低,既能吸水,也能吸油。如果通过某种方法,使海绵表明产生只吸收油而不吸收水的超疏水表面,那这样的海绵或许就可以在海中只吸收石油而不吸收海水,进而达到清理海上溢油的目的。

  然而,实验过程中,仅仅一个规律就困住了他们两个月。按照设想,随着反应底物的疏水性增强,反应过后的海绵疏水能力理应更强,吸收石油的效率也就越高。但当董郅豪和冯文正使用三氟乙酸酐与海绵发生反应后,海绵却更吸水,和他们一开始预想的结果并不相符。

  海绵没洗干净?溶液配置得不够准确?数据没有查看精确?董郅豪和冯文正觉得,或许是因为自己是本科生,科研实验经验不充足,实验方法存在问题,才导致实验结果出现与规律不符。

  “我们非常认真细致地,就像雕刻一样地在做这个样品,但结果还是不行。”冯文正说。

  在接下来一个多月的时间里,他们扎在文献里,希望可以找到这样的一个问题的答案。终于他们发现,三氟乙酸酐制作的反应物溶液与海绵发生反应后,副产物会与原材料形成离子键因此导致海绵吸水效果增强,降低样品的选择性吸附效率。

  “这个过程锻炼了他们从察觉缺陷到分析问题的能力。”任长亮说。这段经历让董郅豪和冯文正意识到,当科研遇到瓶颈时,不能只考虑一个方面。知道从哪个方面做突破,也是科研思维的一个重要方面。

  解决了这样的一个问题后,他们顺利地制备出了一种具有高效油水分离性能的超疏水海绵。这款海绵可吸收自身重量160倍的有机溶剂和油类,能大范围的应用于海洋环境,实现吸附溢油的分离回收。同时,其优异的性能以及简便的制备工艺,在溢油事故处理方面将展现出巨大的潜力。

  在对反应过后的海绵进行表征分析环节,有更为丰富的化学竞赛背景的本科生黄驰同学也加入了这个团队,主要负责后续的数据分析、论文写作、补充实验的工作。

  每周一,任老师都会和三位同学聚在一起,为他们的研究提供指导。他帮助团队将整个实验拆分成一个个小部分,将复杂的科研实验简化成一个个明晰、易上手的小任务。“老师是会写一条计划,完成后划掉一条计划的人,在他潜移默化的影响下,我们也养成了定计划的好习惯。”董郅豪说道。

  对他们来说,这次经历不仅是宝贵的科研经验,更是通过实践理解专业相关知识的过程。在一次用红外光谱仪对海绵进行表征时,他们又重新复习了课本上的红外光学知识,并在实践中进行运用和验证。这样的经历,仅仅通过课堂上单纯的理论学习是很难获得的。

  而在另一方面,全英文科研论文的阅读与写作也是一个很大的挑战。刚起步时,他们阅读英语文献的速度很慢,一篇文献常常需要好几天的时间才能读完。因此,每次组会,任长亮都会带着他们,一步步分析文献的内容结构和表达方式,让他们结合自己的实验表述出来。在老师的带领下,他们阅读文献的速度慢慢的变快,写论文也慢慢变得得心应手。

  同时,在第八届福建省“互联网+”大学生创新创业大赛上,他们的项目《吸油记——超疏水海绵开启海上溢油处理新时代》也脱颖而出,获得金奖。这次经历,为这三位本科生走上科研道路打下了坚实的基础。

  在任长亮看来,科研是一个综合性的训练。就像“小马过河”一样,学生只有自己进实验室操作,才能将不同课堂学到的知识融合起来。“只要有足够的好奇心和学习能力,不管是什么阶段的学生,都可以在科研中有所收获。”任长亮说。


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